18세기 말과 19세기 초 오하이오에서 프론티어 여성 세이워드 러켓의 고군분투기. 서부 개척 시대를 새롭게 조명하다. 콘래드 리히터의 3부작 소설을 각색한 "깨어나는 땅"은 27년간의 개척지 정착 과정을 그린다. 1790년, 가난한 러켓 일가가 사냥감을 찾아 펜실베이니아를 떠나 오하이오 준주로 향하는 것으로 이야기는 시작된다. 가장인 워스 러켓(토니 모커스)은 훌륭한 가장이지만 방랑벽이 있어, 곧 그의 장녀 세이워드(엘리자베스 몽고메리)가 세 명의 여동생들을 돌보게 된다.