MINDHUNTER는 전직 특수 요원인 존 더글라스와 마크 올셰이커가 쓴 1996년 책 'Mind Hunter: Inside the FBI's Elite Serial Crime Unit'을 바탕으로 하고 있습니다. 더글라스는 수년간 가장 악명 높은 연쇄 살인범과 강간범을 추적하며 그들을 잡기 위한 프로파일링 기법을 개발했습니다. 이 책은 알래스카에서 매춘부를 사냥한 남자, 애틀랜타 아동 살인범, 시애틀의 그린 리버 킬러 등 그의 가장 유명한 사건들의 이면을 다룹니다. 프로파일링 기법을 다듬기 위해 더글라스는 여러 연쇄 살인범과 인터뷰하고 연구했습니다. 그의 삶을 바탕으로 한 여러 책과 TV 캐릭터들이 있으며, 그 중에는 토마스 해리스의 '양들의 침묵'의 잭 크로포드, '한니발'의 윌 그래엄, '크리미널 마인드'의 제이슨 기디온이 포함됩니다.