犯罪プロファイラーのウィル・グラハムは、行動科学部の責任者であるFBIエージェントのジャック・クロウフォードから、ミネソタ州での8人の若い少女の失踪事件を調査するよう依頼される。グラハムとクロウフォードのチームは、その後のいくつかの殺人事件を調査しながら、チェサピーク・リッパーを捕まえようと奮闘する。調査がグラハムに重くのしかかる中、クロウフォードは精神科医のハンニバル・レクター博士に彼の監視を任せるが、彼らの知らぬ間にレクターはチェサピーク・リッパーそのものであり、調査を妨害しようと画策している。