Suzanne Sugarbaker si trasferisce a Washington D.C. per occupare il seggio congressuale del suo defunto marito, Ray, come favore al governatore. Per aiutarla a sentirsi più a suo agio, Suzanne porta con sé Jim, suo fratello con disabilità intellettiva, e sua figlia adottiva, Desiree. Il suo staff è un gruppo eterogeneo: l'assistente amministrativa rigida e fragile Natalie Hollingsworth, la segretaria stampa (e alcolista in recupero) Sissy Emerson e Jennifer Malone, una casalinga fragile che cerca di riprendersi dall'abbandono del marito. Più tardi, si unisce al team la nuova stagista Veda Walkman.