Un mockumentary sulla vita in una cartoleria di medie dimensioni in una cupa città industriale britannica, dove il manager David Brent pensa di essere il capo più figo, divertente e popolare di sempre. Non lo è. Questo non gli impedisce di imbarazzarsi regolarmente davanti alle telecamere, sia per i suoi sermoni politici, il suo 'comico' stand-up, o il suo incredibilmente unico modo di ballare. Nel frattempo, il paziente Tim è innamorato di Dawn, la receptionist fidanzata, e si mantiene sano di mente facendo scherzi infantili al suo insopportabile compagno di scrivania, Gareth, ossessionato dall'esercito. L'ufficio di Slough verrà chiuso? La BBC darà a David un quiz? Tim e Dawn finiranno insieme? E, cosa più importante, Gareth si renderà conto di quanto sia un incapace?