Hanamichi Sakuragi, un neodiplomato della scuola superiore Shohoku, detiene il record di essere stato rifiutato da 50 ragazze durante le scuole medie. La sua altezza di quasi 2 metri e i capelli rosso brillante portano la maggior parte degli studenti a considerarlo un delinquente. Un giorno, una ragazza di nome Haruko Akagi si avvicina a Hanamichi senza alcun timore. Quando gli chiede "ti piace il basket?", Hanamichi si innamora follemente della ragazza dei suoi sogni. Senza esitare, Hanamichi le dice che ama il basket, e i due si dirigono verso il palazzetto dove Hanamichi scopre il mondo delle schiacciate. Scopre anche Rukawa, uno dei migliori prospetti del basket del paese, anch'esso neodiplomato a Shohoku.