Borneo, 1841. Sandokan è un pirata che solca il Mar Cinese con il suo fido compagno Yanez. Un'antica profezia, il suo amore proibito per la bellissima Marianna e la spietata caccia scatenata da Lord Brooke, audace avventuriero inglese e innamorato della stessa donna, portano il pirata a compiere una serie di scelte che lo trasformeranno nella "Tigre della Malesia".