Siamo nel 1715 sull'isola bahamense di Santa Campana, la prima democrazia funzionante delle Americhe, dove il diabolico pirata Edward Teach, alias Barbanera, regna su una nazione di ladri, fuorilegge e marinai malfattori. Parte baraccopoli, parte paradiso dei predoni, questo è un luogo unico al mondo - e una crescente minaccia per il commercio internazionale. Per ottenere il controllo di questa società temibile, Tom Lowe, un abile assassino sotto copertura, viene inviato nel rifugio dei bucanieri per abbattere il brillante e carismatico Barbanera. Ma più Lowe si avvicina, più si rende conto che la sua missione non è così semplice. Lowe non può fare a meno di ammirare gli ideali politici di Barbanera, la cui sete di conoscenza non conosce limiti - e nessuna legge. Ma Lowe non è l'unico pericolo per il dominio di Barbanera. È un uomo con molti rivali malvagi e una grande debolezza - una donna appassionatamente determinata che non può negare.