La Gran Bretagna è in preda a una gelida recessione... salari in calo, prezzi in aumento, disordini civili - solo i banchieri sorridono. È il 1783 e Ross Poldark torna dalla Guerra d'Indipendenza Americana nella sua amata Cornovaglia per scoprire che il suo mondo è in rovina: suo padre è morto, la miniera di famiglia è chiusa da tempo, la sua casa è distrutta e la sua dolce metà è promessa sposa a suo cugino. Ma Ross scopre che la speranza e l'amore possono essere trovati quando meno te lo aspetti nel selvaggio ma bellissimo paesaggio cornico.