Nelle parole della vivace canzone vincitrice di un Grammy dei They Might Be Giants, "la vita è ingiusta." Il sitcom inventivo e completamente originale Malcolm in the Middle è stato premiato con un Peabody Award e Emmy per la regia e la scrittura, ma se la vita fosse giusta, avrebbe dovuto guadagnarsi un Emmy come Miglior Serie Comica, per non parlare delle statuette per il suo cast impeccabile. Con la sua perpetua espressione "sì, io mi preoccupo", Frankie Muniz conquista immediatamente l'empatia del pubblico nei panni di Malcolm, le cui possibilità di una vita normale sono ostacolate non solo dal suo geniale QI, ma anche dalla sua famiglia straordinariamente disfunzionale: Lois, sua madre ossessiva e controllante; Hal, suo padre affettuoso ma inefficace; Francis, il suo fratello maggiore che combatte una guerra privata nella scuola militare; il fratello di mezzo Reese, un genio delinquente; e Dewey, il più giovane oppresso. Come osserva Malcolm a un certo punto, "Questa famiglia può essere maleducata, rumorosa e disgustosa, e non avere alcuna vergogna, ma con loro sai sempre dove ti trovi."