Jonathan Strange & Mr. Norrell è ambientato durante le guerre napoleoniche in un'Inghilterra dove la magia un tempo esisteva e sta per tornare. Così inizia una pericolosa battaglia tra due grandi uomini. 1806. L'Inghilterra è assediata dalla lunga guerra con Napoleone e sono passati secoli da quando i maghi pratici sono svaniti nel passato della nazione. Tuttavia, studiosi di questa gloriosa storia scoprono che uno è rimasto — il recluso e abile Mr. Norrell. Le sue dimostrazioni di magia presto entusiasmano la nazione. A Londra, risuscita la bella Lady Pole e convoca un esercito di navi fantasma per terrorizzare i francesi. Presto il cauto e pignolo Norrell viene sfidato dall'emergere di un altro mago: il brillante novizio Jonathan Strange. Mentre cerca di ottenere la mano della sua amata Arabella in matrimonio, incontra un vagabondo, il mago di Threadneedle Street, Vinculus, che gli dice che è destinato a diventare un grande mago. Giovane, affascinante e audace, Strange è l'antitesi stessa di Norrell. Ne scaturisce una pericolosa battaglia tra i due grandi uomini. Le loro ossessioni e i segreti esperimenti con le arti oscure causeranno più guai di quanto possano immaginare.