Steve ed Elyse Keaton, un tempo radicali degli anni '60, si ritrovano ora nell'America dell'era Reagan a cercare di crescere una famiglia suburbana tradizionale. Il figlio Alex P. Keaton è un ambizioso giovane repubblicano, mentre sua sorella Mallory è una superficiale vittima della cultura aziendale, ossessionata dalla musica, dai vestiti e dai ragazzi. L'unica loro figlia normale è la giovane Jennifer, un po' maschiaccio.