Martin Bryce vive in un vicolo cieco, in una tranquilla zona suburbana. È il presidente di ogni comitato di club esistente e si considera il membro cardine della comunità. La stabilità della vita di Martin viene sconvolta quando Paul si trasferisce nella casa accanto. Ha il portamento, l'aspetto e la sicurezza in sé stesso necessari per incrinare il dominio autoimposto da Martin sul "Close". Sua moglie, Ann, ha tollerato il suo comportamento compulsivo perché sa che in fondo è un uomo buono, ma Paul è qualcuno che metterà alla prova la sua lealtà verso Martin in più di un modo.