Ichigo Kurosaki è un adolescente dotato della capacità di vedere gli spiriti. La sua vita cambia drasticamente con l'improvvisa apparizione di una Soul Reaper—una che governa il flusso delle anime tra il mondo umano e l'aldilà—di nome Rukia Kuchiki, che arriva in cerca di un Hollow, un'anima perduta e pericolosa. Quando Rukia viene gravemente ferita difendendo Ichigo dall'Hollow, tenta di trasferire metà della sua energia reiatsu a Ichigo affinché possa sconfiggere l'Hollow. Tuttavia, Ichigo assorbe quasi tutta la sua energia, trasformandosi in un Soul Reaper e permettendogli di sconfiggere l'Hollow con facilità. Con i suoi poteri diminuiti, Rukia è costretta a rimanere nel mondo umano finché non riesce a recuperare le sue forze. Nel frattempo, Ichigo deve assumere il ruolo di Rukia come Soul Reaper, combattendo contro gli Hollow e guidando le anime verso il regno dell'aldilà conosciuto come la Soul Society.