DCI Carl Morck adalah polisi brilian namun rekan kerja yang buruk. Sarkasmenya yang tajam membuatnya tidak punya teman di kepolisian Edinburgh. Setelah penembakan yang menewaskan seorang polisi muda dan melumpuhkan rekannya, ia terasing ke ruang bawah tanah dan menjadi satu-satunya anggota Departemen Q; unit kasus dingin yang baru dibentuk. Departemen ini adalah aksi publisitas, dibentuk untuk mengalihkan perhatian publik dari kegagalan kepolisian yang kekurangan sumber daya dan sedang terpuruk, yang senang melihatnya pergi. Namun, lebih karena kebetulan daripada kesengajaan, Carl mulai mengumpulkan sekelompok orang terbuang yang memiliki segalanya untuk dibuktikan. Jadi, ketika jejak dingin seorang pejabat sipil terkemuka yang menghilang beberapa tahun lalu mulai memanas, Carl kembali melakukan apa yang terbaik ia lakukan – mengusik dan menolak untuk menerima kata "tidak".