Decline and Fall menampilkan Paul Pennyfeather sebagai mahasiswa teologi yang tidak berbahaya di Universitas Oxford pada tahun 1920-an, yang dipecat secara keliru karena pelanggaran kesusilaan setelah menjadi korban lelucon oleh The Bollinger Club. Dr. Fagan adalah kepala sekolah Llanabba, sebuah sekolah umum yang tidak terkenal di Wales tempat Paul pertama kali bekerja dan bergaul dengan sesama guru, Grimes. Di sekolah itulah ia bertemu dengan The Honourable Mrs. Margot Beste-Chetwynde, yang merupakan ibu dari salah satu muridnya.