En l'an 3000 avant J.-C., la reine Lostris et le brave guerrier Tanus donnent naissance à un fils illégitime. Son eunuque dévoué, Taita, un serviteur loyal, prend le bébé et le dépose dans un panier sur le Nil. Cinq mille ans plus tard, à notre époque, le célèbre archéologue Duraid al Simma et sa femme Royan découvrent la tombe de la reine Lostris au même endroit, contenant dix rouleaux ressemblant à une forme de journal intime. Le septième rouleau, qui indique l'emplacement de la magnifique tombe de Mamose et de son trésor légendaire, disparaît sans laisser de trace. Peu de temps après, le couple adopte un garçon inhabituel qui manifeste une envie presque magique d'être près du Nil, si bien qu'ils le nomment d'après le dieu du fleuve, Hapi. Ce n'est que dix ans plus tard que le secret de Taita est presque révélé. Le fanatique voleur d'art Schiller est également très curieux de ces informations et tente d'en découvrir davantage avec l'aide de son acolyte Boris. Lorsque Duraid meurt lors d'une lutte pour la possession du rouleau, Hapi et sa mère se tournent vers Nick Harper, une vieille connaissance de Duraid. Harper, archéologue doté d'un sens aigu de l'aventure et coureur de jupons, décide de les aider. Tous trois se rendent en Éthiopie, suivis par le collectionneur avide et son méchant acolyte Boris, afin de rechercher le trésor. Finalement, ils résolvent non seulement l'énigme étrange de Taita, mais découvrent également l'origine du petit Hapi, qui retrouve ses vrais parents, Lostris et Tanus, dans un labyrinthe magique...