Située dans les années 1920 et inspirée de faits réels, la série retrace l'histoire vraie d'ouvriers de chemin de fer du Canada et des États-Unis qui s'unissent pour donner naissance au premier syndicat noir au monde. Au cœur de cette lutte, des vies amoureuses et des amitiés souffrent et prospèrent. Se déroulant principalement à Montréal, Chicago et Détroit, alors que le monde se reconstruit après la Première Guerre mondiale, The Porter se concentre sur la communauté noire de Saint-Antoine, à Montréal – connue, à l'époque, comme le « Harlem du Nord ». Ils sont jeunes, talentueux et noirs, venus du Canada, des Caraïbes et des États-Unis, et se retrouvent réunis à une époque où tout semble possible. Si le changement ne vient pas à eux, ils iront le chercher.