Star Trek : La Nouvelle Génération (TNG) se concentre sur les aventures du capitaine Jean-Luc Picard au 24ème siècle à bord de l'U.S.S. Enterprise (NCC-1701-D). Cette incarnation du célèbre vaisseau spatial est beaucoup plus grande que celle commandée par James T. Kirk un siècle plus tôt et, en conséquence, elle accueille un équipage plus nombreux : 1 012 hommes, femmes... et, étonnamment, enfants. Le Commandement de Starfleet de cette époque croit que les hommes et les femmes sont plus susceptibles de s'engager pour des missions d'exploration à long terme s'ils considèrent leur vaisseau comme un foyer. Ainsi, l'équipage de Picard bénéficie de nombreux conforts qu'ils auraient autrement laissés derrière, y compris une large variété d'opportunités récréatives, des plats "répliqués" pour satisfaire tous les palais, et des quartiers suffisamment spacieux pour être partagés avec des conjoints et des enfants. Il y a des écoles pour les enfants et un bar (approvisionné en alcool synthétique, ou synthahol) où les adultes peuvent se détendre. Cependant, la mission en cours—qui n'est plus limitée à cinq ans—reste pratiquement la même que durant l'époque de Kirk : chercher de nouvelles vies et de nouvelles civilisations, et aller hardiment là où personne n'est allé auparavant.