Hanamichi Sakuragi, un nouvel élève de première au lycée Shohoku, détient un record de 50 filles qui l'ont rejeté durant le collège. Sa taille de près de 2 mètres et ses cheveux rouges éclatants poussent la plupart des élèves à le considérer comme un délinquant. Un jour, une fille nommée Haruko Akagi s'approche de Hanamichi sans aucune peur. Lorsqu'elle lui demande "aimes-tu le basket ?", Hanamichi tombe éperdument amoureux de la fille de ses rêves. Sans hésiter, Hanamichi lui dit qu'il adore le basket, et tous deux se dirigent vers le gymnase où Hanamichi découvre le dunk. Il apprend également l'existence de Rukawa, l'un des meilleurs espoirs du basket du pays, qui est aussi un freshman à Shohoku.