Muhammad Ali fut l'un des hommes les plus célèbres du XXe siècle. Ce triple champion du monde poids lourds a captivé des millions de fans à travers le monde par sa combinaison envoûtante de vitesse, de grâce et de puissance sur le ring, et par son charme et ses fanfaronnades espiègles en dehors. Au sommet de sa gloire, il a pris la vie américaine – les préjugés raciaux, les biais religieux, le rôle des célébrités, le rôle du sport dans la société – et l'a refaite à son image. Ali a insisté pour être lui-même sans condition et est devenu une icône mondiale et une source d'inspiration pour les gens du monde entier. Son franc-parler audacieux et ses compétences de boxeur inégalées en ont fait un symbole héroïque de la masculinité noire pour les Afro-Américains à travers le pays. Pourtant, il semblait parfois se glorifier d'humilier ses adversaires noirs. À une époque de sit-ins et de "Freedom Rides" visant à mettre fin à la ségrégation, ses liens étroits avec la Nation of Islam, une organisation nationaliste noire prônant la séparation, en ont fait, pendant un temps, l'un des hommes les plus craints et les plus vilipendés du pays. Au sommet de ses capacités, il a courageusement sacrifié sa carrière en refusant d'aller faire la guerre au Vietnam – et bien qu'il ait été condamné pour cela, Muhammad Ali serait plus tard célébré comme un pacifiste de principe. Il fut un musulman fidèle, un mari infidèle, un père fier et un fils aimant. Ce fut un guerrier redoutable qui a vaincu presque tous ses adversaires, mais qui fut finalement abattu par son refus obstiné d'abandonner. Après la boxe, alors que le syndrome de Parkinson l'avait presque réduit au silence, il est devenu un héros international, un saint, un symbole de liberté et de courage. Aujourd'hui, il est l'un des hommes les plus indélébiles et les plus aimés de l'histoire.