Se déroulant sous la dynastie Joseon, Yong menait une vie de voyou sur le marché le jour, mais la nuit, il devenait un voleur qui dépouillait les fonctionnaires corrompus pour donner aux pauvres. Après chaque vol, il laissait derrière lui un tableau représentant une branche de prunier pour marquer son passage, ce qui lui valut le nom d'Iljimae. Son objectif principal n'était pas tant de voler que de retrouver le propriétaire d'une épée spécialement conçue, dont il avait vu enfant qu'elle avait servi à tuer son père, un loyal sujet de l'empereur. Eun Chae est la fille d'un fonctionnaire qui, malgré son éducation, éprouve une grande empathie pour les pauvres. Elle rencontre Iljimae par hasard et ne peut s'empêcher de l'admirer pour ce qu'il représente, même si elle n'a jamais vu son visage.