Le scénariste primé Jimmy McGovern et la réalisatrice Gillies MacKinnon dévoilent l'histoire derrière la Conspiration des Poudres sur BBC TWO dans deux films originaux explorant la vie de Marie Stuart et de son fils Jacques Ier. Le premier se concentre sur le règne éphémère de Marie et les luttes qu'elle doit mener contre ses sujets protestants et la reine d'Angleterre, Élisabeth Ire. Elle conspire avec le comte de Bothwell pour assassiner son mari dévoyé, Lord Darnley. L'histoire se poursuit avec son fils Jacques VI d'Écosse (qui, à la mort d'Élisabeth, devint Jacques Ier d'Angleterre), et la conspiration contre son règne orchestrée par l'influent catholique Robert Catesby – un complot planifié par Guy Fawkes pour faire sauter les Chambres du Parlement afin de débarrasser la nation d'un monarque protestant oppressif.