Ichigo Kurosaki est un adolescent doté de la capacité de voir des esprits. Sa vie est radicalement changée par l'apparition soudaine d'un Shinigami—celui qui régule le flux des âmes entre le monde humain et l'au-delà—nommé Rukia Kuchiki, qui arrive à la recherche d'un Hollow, une âme perdue dangereuse. Lorsque Rukia est gravement blessée en défendant Ichigo contre le Hollow, elle tente de transférer la moitié de son énergie reiatsu à Ichigo afin qu'il puisse vaincre le Hollow. Cependant, Ichigo prend presque toute son énergie, se transformant en Shinigami et lui permettant de vaincre le Hollow avec aisance. Avec ses pouvoirs diminués, Rukia se retrouve bloquée dans le monde humain jusqu'à ce qu'elle puisse retrouver sa force. En attendant, Ichigo doit prendre le rôle de Rukia en tant que Shinigami, combattant les Hollows et guidant les âmes vers le royaume de l'au-delà connu sous le nom de Soul Society.