Nueva York, 1900: El Hospital Knickerbocker es el hogar de cirujanos, enfermeras y personal innovador que desafían los límites de la medicina en una época de tasas de mortalidad asombrosamente altas y sin antibióticos. El recién nombrado líder del equipo de cirugía es el brillante y arrogante renegado Dr. John Thackery, cuya adicción a la cocaína y el opio solo es superada por su ambición de descubrimiento médico y renombre entre sus colegas. En este hospital de personal y pacientes completamente blancos llega el igualmente talentoso graduado de Harvard, Dr. Algernon Edwards, quien debe luchar por el respeto mientras intenta navegar por una ciudad cargada de tensiones raciales. Tratando de mantener su reputación por la atención de calidad mientras busca obtener ganancias, el Knickerbocker hace un esfuerzo por atraer a una clientela adinerada, mientras lucha literalmente por mantener las luces encendidas.