Hace noventa y siete años, un Armagedón nuclear diezmó el planeta Tierra, destruyendo la civilización. Los únicos sobrevivientes fueron los 400 habitantes de 12 estaciones espaciales internacionales que estaban en órbita en ese momento. Tres generaciones han nacido en el espacio, los sobrevivientes ahora suman 4,000, y los recursos se están agotando en su moribunda "Arca": las 12 estaciones ahora están interconectadas y reutilizadas para mantener a los sobrevivientes con vida. Medidas draconianas, que incluyen la pena de muerte y el control de la población, son el orden del día, mientras los líderes de la Arca toman medidas despiadadas para asegurar su futuro, incluyendo el exilio secreto de un grupo de 100 prisioneros juveniles a la superficie de la Tierra para probar si es habitable.