Der legendäre Beantown-Privatdetektiv der besonderen Art, Spenser, ist anders als die üblichen TV-Ermittler. Ein Mann der Renaissance, der keine Angst hat, einen Gourmet-Salat zuzubereiten oder sich einfach die Fäuste schmutzig zu machen. Spenser, ein Vollzeit-Bücherwurm und ehemaliger Boxer, fährt einen Oldtimer-Mustang, der sein eigenes Gefühl für Zeit und Ort widerspiegelt – eine Sehnsucht nach einer einfacheren Zeit mit Ethik und Standards, und er zeigt eine Wertschätzung für das Beste der Vergangenheit in der Gegenwart. Seine Seelenverwandte und Psychologin Susan Silverman hält Spenser mit seinem komplexen Innenleben in Kontakt, während der straßenerfahrene Hawk Spenser sicher durch Bostons verwinkelte Unterwelt führt.