Vor dem Hintergrund des heutigen Londons und mit einer Beamtin der britischen Metropolitan Police im Mittelpunkt, ist Marcella skandinavischer Noir auf den Straßen Großbritanniens. Erzählt im unerschrocken klaren nordischen Stil von Rosenfeldt, voller Haken und Action, führt die Serie das Publikum bis zu den letzten Momenten des Dramas durch ein narratives Labyrinth. Marcella taucht auch in die Psychologie einer einzelnen weiblichen Ermittlerin ein, die allein an einem Fall von Serienmord mit vielen potenziellen Verdächtigen und Opfern arbeitet. Nach einer 12-jährigen Karrierepause kehrt Marcella Backland, eine Detektivin Ende 30, zum Morddezernat der Met zurück. Sie hatte ihre vielversprechende Karriere aufgegeben, um zu heiraten und ihr Leben der Familiengründung zu widmen. Mit dem abrupten Ende ihrer Ehe mit der Liebe ihres Lebens, Jason, und isoliert von ihrer Tochter, die auf ein Internat geht, kehrt Marcella zur Arbeit zurück und versucht gleichzeitig, das Geschehene in ihrem Leben zu verarbeiten.