Einen Monat bevor er die Armee verlässt, wird Lieutenant Tom Hobbes mitten in der Nacht aus dem Bett geholt und an einen geheimen Ort gebracht, um eine letzte Mission zu erfüllen: ein simuliertes Virtual-Reality-Spiel zu testen, das zur Lehre von strategischen Kriegsführungssituationen eingesetzt wird. Nach einer Einweisung zu dem streng geheimen Projekt mit dem Codenamen Harsh Realm erhält Hobbes sein Ziel: Major Omar Santiago zu eliminieren, der das Spiel als Geisel genommen hat. Doch als Hobbes Harsh Realm betritt, entdeckt er, dass er dort gefangen ist - und das tödliche Spiel wird niemals enden, es sei denn, er erfüllt seine Mission.