Empire Falls ist ein zweiteiliges Miniserien-Ereignis, das die humorvolle, ergreifende Geschichte einer schwindenden Stadt in Neuengland und ihrer Bewohner erzählt, deren Leben tief in den Knox River und seine verlassenen Mühlen, ihre Klassenunterschiede und die Geister der Vergangenheit verwurzelt und von ihnen beeinflusst ist. Im Mittelpunkt der Geschichte steht Miles Roby, für den die vielversprechenden Möglichkeiten der Jugend den Anforderungen familiärer Verpflichtungen gewichen sind, insbesondere denen, die seinen mürrischen Vater Max und seine beeinflussbare Tochter Tick betreffen.