عندما كانت إيمري في السادسة من عمرها، هبطت مركبة فضائية غريبة في بلدة صغيرة. سواء جاءوا في سلام أو بنوايا أكثر شراً، لم يكن ذلك مهمًا: فقد اندلعت معركة شرسة بينما كان البشر يقاتلون من أجل السيطرة على خصومهم الجدد، وهم نوع غريب يُدعى الأترين. في خضم الصراع، وجد روماني، وهو صبي أتريني في السادسة من عمره، طريقه إلى حظيرة خلف منزل إيمري، حيث حميته من الأذى، وقدمت له الطعام والراحة - والصداقة. في الوقت القصير الذي قضياه معًا، شكلت إيمري وروماني رابطًا عميقًا، لكن السلطات لم تضيع وقتًا في تتبع روماني والقبض عليه في مواجهة عنيفة. نشأت إيمري معتقدة أن روماني قُتل في ذلك اليوم. بعد عشر سنوات، تأقلم الأترين مع الحياة على الأرض، لكنهم محتجزون في معسكر محصن يعرف باسم "القطاع" للحفاظ على فصلهم عن البشر. الآن، للمرة الأولى، سيسجل مجموعة من المراهقين الأترين في مدرسة ثانوية بشرية في ضاحية، بهدف اختبار جدوى دمج البشر مع الكائنات الفضائية. عيون الأمة والعالم كله مركزة على هذه التجربة الاجتماعية التاريخية، وهي مسعى مليء بالشك والخوف. في فوضى اليوم الأول، تدهش إيمري عندما تعلم أن روماني لم يُقتل على يد السلطات وهو في الواقع أحد الطلاب الأترين. يتم إحياء رابط طفولتهما بسرعة - في مدرسة ومجتمع يشك في كل شيء يتعلق بالأترين، وجدا إيمري وروماني بعضهما مرة أخرى. ومع ذلك، فإن علاقتهما مهددة بضيق أفق مجتمعاتهما والأجندات السياسية للأشخاص في السلطة. بينما يغلي العالم من حولهما بالغضب والتحامل، يصبح رابطهما أقوى وأخطر. بينما تتكشف قصة روميو وجولييت الملحمية، يحدث لقاء عنيف بين والد روماني ووالد إيمري في القطاع. هل يمكن أن تنجو حب روماني وإيمري - والسلام بين الأنواع؟