MINDHUNTER, eski özel ajan John Douglas ve Mark Olshaker'ın 1996 tarihli "Mind Hunter: Inside the FBI's Elite Serial Crime Unit" adlı kitabına dayanmaktadır. Yıllar boyunca, Douglas en tanınmış seri katiller ve tecavüzcülerden bazılarını takip etti ve onları yakalamak için profil oluşturma teknikleri geliştirdi. Kitap, Alaska'da fahişeleri avlayan adam, Atlanta çocuk katili ve Seattle'ın Green River katili gibi en yüksek profilli davalarının perde arkasına ışık tutuyor. Profil oluşturma yöntemlerini geliştirmek için Douglas, birçok seri katille röportaj yaptı ve onları inceledi. Onun karakterinden kısmen esinlenerek oluşturulmuş birçok kitap ve TV karakteri bulunmaktadır; bunlar arasında Thomas Harris'in "The Silence of the Lambs" adlı eserindeki Jack Crawford, Hannibal'daki Will Graham ve Criminal Minds'daki Jason Gideon yer alıyor.