Suç profili uzmanı Will Graham, Davranış Bilimleri'nin başındaki FBI ajanı Jack Crawford tarafından Minnesota'da kaybolan sekiz genç kızın araştırılmasına yardımcı olması için görevlendirilir. Graham ve Crawford'un ekibi, Chesapeake Ripper'ı yakalamaya çalışırken birkaç ardışık cinayeti de araştırır. Araştırmanın Graham üzerinde ağır bir baskı oluşturmasıyla birlikte, Crawford, Graham'ın gözetimini psikiyatrist Dr. Hannibal Lecter'a vermeye karar verir. Ancak, onların bilmediği bir şey vardır; Lecter, Chesapeake Ripper'ın ta kendisidir ve araştırmayı sabote etmeye aktif olarak çalışmaktadır.