Düşüş ve Çöküş, Paul Pennyfeather'ı 1920'lerde Oxford Üniversitesi'nde, Bollinger Kulübü'nün bir şakasına kurban giderek müstehcen teşhirden haksız yere atılan, zararsız bir ilahiyat öğrencisi olarak anlatıyor. Dr. Fagan, Paul'un ilk iş bulduğu ve meslektaşı Grimes ile birlikte çalıştığı Galler'deki gözden uzak bir yatılı okul olan Llanabba'nın müdürüdür. Okulda, öğrencilerden birinin annesi olan Saygıdeğer Bayan Margot Beste-Chetwynde ile tanışır.