Smešten u kolonijalnoj Masačusetsu 17. veka—značajnom periodu u istoriji američke politike, religije i društva—Salem donosi pravu priču iza zloglasnih veštičarenja. U Salemu, veštice su stvarne i one su iza svega toga. Salem Village i Salem Town su se sukobili oko imovine, prava na ispašu i prava crkve. Vlast su dominirali puritanski vođe. Ljudi su bili pomno praćeni, što je dovelo do očiglednog neslaganja. Bojali su se progona zbog bilo čega što bi moglo uvrediti puritanski način razmišljanja. Reč "veštica" delovala je kao laka i prikladna kletva upućena nekome ko se ponaša abnormalno.