Нью-Йорк, 1900 год: Больница "Кникербокер" является домом для новаторских хирургов, медсестер и персонала, которые раздвигают границы медицины в эпоху удивительно высоких показателей смертности и полного отсутствия антибиотиков. Новым руководителем хирургического отдела становится блестящий, высокомерный бунтарь доктор Джон Тэкери, чья зависимость от кокаина и опиума уступает лишь его амбициям в области медицинских открытий и стремлению к признанию среди коллег. В эту полностью белую больницу с пациентами приходит не менее одаренный выпускник Гарварда доктор Алджернон Эдвардс, который должен бороться за уважение, пытаясь ориентироваться в расово напряженном городе. Стремясь сохранить репутацию качественного обслуживания и одновременно получать прибыль, "Кникербокер" прилагает усилия для привлечения состоятельных клиентов, в то время как буквально борется за то, чтобы держать свет включенным.