Komandor Adam Dalgliesh zostaje poproszony o pomoc przez jednego ze swoich literackich idoli, gdy pracownicy Peverell Press padają ofiarą fali nienawistnych listów. Gdy odkryte zostaje ciało redaktora, a wkrótce potem znaleziony zostaje kolejny członek szacownej firmy, Dalgliesh i jego zespół – inspektorzy Kate Miskin i Daniel Aron – zwracają się ku przeszłości, by wytropić mordercę, który wydaje się gotów zabijać raz za razem.