이 이야기는 한 영국 소년을 중심으로 펼쳐진다. 어른들이 아무리 잔소리를 하고, 설상가상으로 끔찍하게 참견하기 좋아하는 '모범생' 바이올렛 엘리자베스 보트가 나타나 이래라저래라 간섭해도, 윌리엄과 그의 단짝 친구 진저, 그리고 마을의 장난꾸러기 녀석들은 "남자애들은 원래 그래"라는 속담이 매번 장난스러운 순간마다 증명되도록 만든다. 때로는 용기와 거짓말의 재치가 모두 동원될지라도 말이다.