Il Comandante Adam Dalgliesh viene consultato da uno dei suoi eroi letterari quando il personale della Peverell Press diventa vittima di una serie di lettere d'odio. Quando viene scoperto il corpo di un redattore e poco dopo un altro membro della venerabile ditta viene trovato morto, Dalgliesh e il suo team – gli Ispettori Kate Miskin e Daniel Aron – si rivolgono al passato per scovare un assassino che sembra pronto a uccidere ancora e ancora.