Dalle sue vette scintillanti alle sue profondità più basse; un thriller abilmente costruito; un banchetto epico di personaggi e trame; e un'accusa appassionata del sistema legale che è attualissima oggi come lo era a metà del XIX secolo. Fu pubblicato per la prima volta in 19 rate mensili tra marzo 1852 e settembre 1853. L'adattamento televisivo, scritto dal premiato Andrew Davies, comprendeva un episodio inaugurale di un'ora seguito da 14 episodi di mezz'ora. È stato trasmesso due volte a settimana, utilizzando il ritmo, le molteplici trame e i finali a sorpresa più comunemente associati al dramma popolare. L'obiettivo era riportare Dickens al vasto pubblico per cui scrisse originariamente. Racconta la storia della gelida e bellissima Lady Dedlock (Gillian Anderson), che custodisce un oscuro segreto nel suo passato, e dell'implacabile avvocato Tulkinghorn (Charles Dance), che cerca di svelarlo. Poi c'è il generoso John Jarndyce (Denis Lawson), che lotta con il proprio passato, e i suoi due giovani e attraenti pupilli Richard (Patrick Kennedy) e Ada (Carey Mulligan). Come Lady Dedlock, sono tutti coinvolti nel famigerato caso Jarndyce contro Jarndyce, che renderà uno di loro ricco oltre ogni immaginazione - se mai potrà essere portato a conclusione.