Era Keemasan Amerika adalah periode perubahan ekonomi yang luar biasa, kekayaan besar yang didapat dan hilang, serta bangkitnya kesenjangan antara kaum tua kaya dan kaum kaya baru. Dengan latar belakang perubahan ini, cerita dimulai pada tahun 1882—memperkenalkan Marian Brook muda, putri yatim piatu seorang jenderal Union, yang pindah ke rumah di Kota New York bersama bibi-bibinya yang sangat kaya raya, Agnes van Rhijn dan Ada Brook. Ditemani oleh Peggy Scott, seorang wanita Afrika-Amerika yang berprestasi, Marian tanpa sengaja terlibat dalam perang sosial antara salah satu bibinya, seorang keturunan dari kaum tua kaya, dan tetangga mereka yang sangat kaya raya, seorang taipan kereta api yang kejam dan istrinya yang ambisius, George dan Bertha Russell. Di dunia baru yang menarik ini, yang berada di ambang era modern, akankah Marian mengikuti aturan masyarakat yang sudah ada, ataukah ia akan menciptakan jalannya sendiri?