Rivals menyelami dunia televisi independen yang penuh persaingan pada tahun 1986, di mana bantalan bahu besar dan ambisi bahkan lebih besar. Di kabupaten kelas atas fiksi Rutshire, persaingan yang telah lama ada antara dua pria berkuasa akan segera memuncak: mantan Olimpiade, Anggota Parlemen, dan penggoda terkenal Rupert Campbell-Black, serta tetangganya di Rutshire, Tony Baddingham, pengendali waralaba TV independen Corinium Television. Saat ketegangan meningkat dan persaingan semakin dalam, rahasia terungkap, aliansi dipalsukan, dan hubungan terjalin yang menarik istri, kekasih, rekan, teman, dan keluarga ke dalam pertempuran mereka.