Di masanya, Mark Twain dianggap sebagai pria terlucu di bumi. Namun ia juga seorang kritikus tajam terhadap sifat manusia, menggunakan humornya untuk menyerang kemunafikan, keserakahan, dan rasisme. Dalam serial ini, Ken Burns telah menciptakan potret yang mencerahkan tentang pria yang juga merupakan salah satu penulis terhebat dalam sejarah Amerika. Mark Twain menceritakan kisah kehidupan luar biasa penulis ini – penuh dengan petualangan seru, kesuksesan luar biasa, dan kekalahan telak, komedi kocak, dan tragedi yang hampir tak tertahankan. Pada akhirnya, film ini membantu kita melihat bagaimana Twain dapat mengklaim dengan beberapa pembenaran, "Saya bukan orang Amerika, saya adalah orang Amerika."