Barkskins berlatar di Wobik, sebuah pemukiman kecil di wilayah yang kini menjadi provinsi Quebec, Kanada. Saat Gereja Katolik mengirimkan para imam Yesuit untuk mengkristenkan penduduk asli, Prancis mengirimkan buruh terikat untuk menghuni wilayahnya, bersama dengan "Filles Du Roi" ("Putri Raja"), wanita muda yang akan dijodohkan dengan suami, membangun keluarga, dan membantu koloni berkembang. Kelompok yang beragam ini, terdiri dari orang-orang terbuang, penipu, dan orang tak bersalah, harus menghadapi kesulitan brutal, kepentingan yang bersaing, dan kesetiaan yang rumit di persimpangan peradaban: Prancis Baru pada tahun 1690-an.