The Luminaries raconte une épopée d'amour, de meurtre et de vengeance, alors que des hommes et des femmes parcouraient le monde pour faire fortune. C'est une histoire d'aventure et de mystère du XIXe siècle, qui se déroule sur la côte Ouest sauvage de l'Île du Sud de la Nouvelle-Zélande pendant les années fastes de la ruée vers l'or des années 1860. L'histoire suit la jeune aventurière rebelle Anna Wetherell, qui a quitté la Grande-Bretagne pour la Nouvelle-Zélande afin de commencer une nouvelle vie. Là, elle rencontre le radieux Emery Staines, une rencontre qui déclenche une étrange magie qu'aucun des deux ne peut expliquer. Alors qu'ils tombent amoureux, rapprochés et éloignés par un hasard fatal, ces amants maudits commencent à se demander : créons-nous notre fortune, ou est-ce notre fortune qui nous crée ?