Borneo, 1841. Sandokán es un pirata que navega por el Mar de China con su fiel compañero Yáñez. Una antigua profecía, su amor prohibido por la bella Marianna y la implacable caza desatada por Lord Brooke, un audaz aventurero inglés enamorado de la misma mujer, llevan al pirata a tomar una serie de decisiones que lo transformarán en el "Tigre de Malasia".