El comandante Adam Dalgliesh es consultado por uno de sus héroes literarios cuando el personal de Peverell Press cae víctima de una oleada de cartas de odio. Cuando se descubre el cuerpo de un editor y otro miembro de la venerable firma es hallado muerto poco después, Dalgliesh y su equipo —los inspectores Kate Miskin y Daniel Aron— recurren al pasado para dar con un asesino que parece dispuesto a matar y matar de nuevo.