Die epische Geschichte der gefeierten, mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autor Alex Haleys Vorfahren, wie sie in der renommierten zwölfstündigen Miniserie Roots dargestellt wird, wurde erstmals in seinem Bestseller von 1976, Roots: The Saga of an American Family, erzählt. Das Dokudrama umfasst einen Zeitraum der Geschichte, der im mittleren 18. Jahrhundert in Gambia, Westafrika, beginnt und über 100 Jahre später in den USA nach dem Bürgerkrieg endet. Diese Miniserie von 1977 gewann schließlich 9 Emmy Awards, einen Golden Globe Award und einen Peabody Award und bleibt bis heute die meistgesehene Miniserie in der Geschichte der USA.