Pacific Palisades spielt in der gleichnamigen Vorstadt von Los Angeles und begleitet das Leben junger Berufstätiger, die alles zu haben scheinen, aber noch nicht dafür bezahlt haben – auf dem schnellen Weg Südkaliforniens zu Ruhm, Reichtum, Skandal und Ruin. Zum Figurenensemble gehören Joanna und Nick Hadley, ein junges Ehepaar, das seine Heimat im Mittleren Westen an die Pazifikküste verlegt hat, wo Nick eine Anstellung als Architekt gefunden hat; Joannas problembeladene Teenager-Schwester Rachel Whittaker – später in der Serie als ihre uneheliche Tochter entlarvt; Rachels Freunde Ashley & Michael, die sich durch Gerissenheit auszeichnen; Robert und Kate Russo, deren makelloses Leben zu verblassen beginnt; Jessica Mitchell, eine aufstrebende Berufstätige, deren Wahl der Männer sie in Schwierigkeiten bringt; Matt Dunning, ein Bauunternehmer mit dunkler Seite; Laura Sinclair, eine Immobilienmaklerin, die alles tut, um einen Deal abzuschließen; Cory Robbins, ein vielversprechender, aber manipulativer Schönheitschirurg; und die schöne Beth Hooper, die eine Wohnung von Laura mietet und von Cory umworben wird.