Commander Adam Dalgliesh wird von einem seiner literarischen Helden konsultiert, als Mitarbeiter der Peverell Press Opfer einer Welle von Hassbriefen werden. Als die Leiche eines Redakteurs entdeckt wird und kurz darauf ein weiteres Mitglied der ehrwürdigen Firma tot aufgefunden wird, wenden sich Dalgliesh und sein Team – Detective Inspectors Kate Miskin und Daniel Aron – der Vergangenheit zu, um einen Mörder aufzuspüren, der bereit zu sein scheint, immer wieder zu töten.